건축·인테리어 자재 속 미세 플라스틱의 위험

🏠 집 안 곳곳에 숨겨진 미세 플라스틱

우리가 매일 머무는 집과 사무실은 안전한 공간 같지만, 건축·인테리어 자재 속에는 의외로 많은 미세 플라스틱이 숨어 있습니다. 바닥재, 벽지, 페인트, 단열재, 인조 목재, 합성수지 몰딩 등 다양한 자재에는 PVC, 폴리스티렌, 폴리우레탄 등 합성 고분자 소재가 쓰입니다. 이들은 내구성과 시공 편의성을 높여주지만 시간이 지나면서 마모되거나 열·자외선에 노출되면 미세한 플라스틱 입자가 떨어져 실내 공기로 퍼집니다. 특히 밀폐된 공간일수록 공기 중 미세 플라스틱 농도가 높아져 호흡기 건강에 위협이 됩니다.

🧱 마모되고 부서지는 건축 자재

건축 자재는 사용 기간이 길수록 외부 충격과 기후 변화로 마모됩니다. 실내 바닥의 비닐 바닥재나 벽지의 코팅층은 발걸음, 가구 이동, 청소 도구 등과의 마찰로 인해 미세 입자를 발생시킵니다. 단열을 위해 쓰이는 폴리스티렌폼(스티로폼) 역시 시공 후 잘 보이지 않지만, 리모델링이나 수리 과정에서 쉽게 부스러져 미세 플라스틱을 발생시킵니다. 이러한 입자는 환기가 충분치 않으면 실내 공기 중에 떠다니며 가정의 먼지와 섞여 쌓입니다. 특히 어린이나 반려동물은 바닥에서 생활하는 시간이 많아, 마모된 자재에서 나온 플라스틱 입자에 더 쉽게 노출될 수 있습니다.

🧪 인체에 미치는 잠재적 영향

실내 공기 중의 미세 플라스틱은 호흡기로 흡입되거나 먼지와 함께 음식으로 섭취될 수 있습니다. 특히 합성수지 자재에서 방출되는 입자에는 가소제, 난연제, 접착제 성분 등이 포함되어 있어, 단순한 먼지가 아니라 환경 호르몬으로 작용할 가능성이 있습니다. 일부 연구에서는 실내 먼지 속 미세 플라스틱이 알레르기, 천식, 내분비계 교란 등 건강 문제와 관련될 수 있음을 경고하고 있습니다. 특히 어린이는 성장기에 면역 체계가 완성되지 않았기 때문에 미세 플라스틱 노출에 더 민감합니다. 최근에는 주거 공간의 자재 선택과 유지·관리 방식이 건강에 미치는 영향을 재조명해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

 

🌿 더 안전한 자재 선택과 관리법

미세 플라스틱 발생을 줄이기 위해서는 자재 선택부터 신중해야 합니다. PVC 바닥재 대신 천연 원목, 코르크, 석재 등 자연 소재를 사용하는 것이 좋습니다. 벽지는 무염소 코팅지, 친환경 도료로 대체할 수 있고, 단열재도 스티로폼 대신 친환경 천연 단열재를 고려해보세요. 자재가 마모되거나 부서지지 않도록 정기적인 유지보수와 청소도 중요합니다. 실내 환기를 자주 하고 공기청정기를 사용하면 공기 중 떠다니는 미세 플라스틱 농도를 낮출 수 있습니다. 우리 집을 안전하게 지키는 첫걸음은 작은 마감재 하나부터 플라스틱 의존도를 낮추는 것입니다. 건강한 실내를 위해 지속가능한 자재 선택이 이제는 필수가 되었습니다.